Google Pixel 9a : des choix étranges, mais néanmoins un bon rapport qualité-prix

Google fait cette année des choix quelque peu étranges pour son modèle de milieu de gamme Pixel 9a. Nous ne pouvons que nous imaginer à quel point cet appareil aurait été meilleur s’ils avaient omis ces choix.

Pour un appareil à 549 euros, vous obtenez une puissance de calcul surprenante, une batterie qui peut facilement rivaliser avec celle des modèles haut de gamme et une expérience Android fluide. Malheureusement, Google persiste dans certains domaines, ce qui fait que le smartphone présente des lacunes importantes en termes de vitesse de charge et de stockage. Heureusement, il compense largement ces défauts dans d’autres domaines.

Design minimaliste

En termes de conception, le Pixel 9a diffère de ses prédécesseurs. La barre de caméra emblématique disparaît et est remplacée par un îlot de caméra classique. Le dos est en plastique mat et disponible en blanc, noir ou violet.

Nous avons reçu un exemplaire de test violet et n’avons pas été particulièrement enthousiasmés par le nouveau look. Néanmoins, tout semble solide, avec une certification IP68. Cela signifie qu’il peut survivre sans problème à une averse ou à une chute dans le bain. Ce n’est plus si exceptionnel de nos jours, mais c’est toujours appréciable.

Les côtés en aluminium nous ont rappelé un iPhone, bien que le Pixel 9a soit agréable à tenir en main. Cette bonne qualité est presque annulée par les bordures noires de l’écran. Celles-ci sont épaisses, visibles et font paraître le smartphone moins cher qu’il ne l’est en réalité, avec un design qui semble directement issu de 2012. Nous ne voyons pas immédiatement une identité Pixel propre (moderne).

Écran lumineux et fluide

Google dote l’appareil d’un écran OLED de 6,1 pouces avec une résolution de 2 400 x 1 080 pixels. C’est relativement faible. Ce qui se remarque immédiatement de manière positive est la luminosité, qui selon Google atteint un impressionnant 2 700 nits. Cela semble correspondre à ce que nous observons. En plein soleil, le texte reste parfaitement lisible.

Tout comme avec le Pixel 8a, Google opte à nouveau ici pour un taux de rafraîchissement dynamiquement adaptable de 120 Hz. Le défilement est donc fluide, surtout en combinaison avec la puissante puce Tensor G4, la même que dans le Pixel 9 Pro XL (1 099 euros). Un petit détail est que la luminosité minimale est, à notre goût, un peu trop élevée. Cela se remarque lorsque vous utilisez votre téléphone le soir au lit et que l’écran reste trop lumineux.

Champion des benchmarks

Sous le capot se trouve donc la puce Tensor G4. Elle est accompagnée de 8 Go de RAM, le minimum selon Google pour exécuter Gemini AI localement sous la forme de Gemini Nano. L’appareil obtient des scores exceptionnellement élevés et surpasse par exemple le Samsung Galaxy A36 et le Nothing Phone 3a, et se rapproche plus du Pixel 9 que du 8a en termes d’expérience.

Bien que l’appareil se sente incroyablement rapide, certaines animations restent gênantes lentes. Les icônes d’applications ne se chargent qu’après quelques secondes, et les icônes du centre de contrôle ne s’affichaient tout simplement pas. C’est probablement corrigeable avec une simple mise à jour, mais en 2025, c’est vraiment not done.

Google équipe le Pixel 9a d’un GPU Mali G615, le plaçant au même niveau que certains modèles premium.

Caméras

Le Pixel 9a dispose d’une caméra principale et d’un ultra grand-angle, manquant donc d’un objectif zoom supplémentaire. Néanmoins, ces deux caméras produisent des images nettes et claires dans diverses conditions. Les fonctions AI, telles que Magic Editor et Audio Magic Eraser, sont désormais disponibles sur ce modèle.

De jour, les couleurs sautent aux yeux : les bâtiments, les œuvres d’art et les photos d’intérieur paraissent réalistes, sans être sursaturés. Les photos de statues et de bâtiments, prises avec les deux objectifs, sont détaillées et montrent que le HDR fait son travail. À l’intérieur ou en début de soirée, les photos restent largement exemptes de bruit et naturelles.

Même la nuit, le 9a ne déçoit pas. Une photo nocturne avec la caméra principale montre à quel point l’appareil performe en basse lumière : les lampadaires ne sont pas trop lumineux, les ombres restent sombres avec des détails, et les couleurs dans les zones éclairées restent précises. Ce qui est vraiment remarquable, c’est que le mode nuit ne rend pas la photo extrêmement lumineuse, comme c’est le cas chez certains concurrents.

Le Pixel 9A démontre qu’il est possible d’obtenir des résultats remarquables avec seulement deux objectifs. Pour les utilisateurs qui prennent principalement des photographies de personnes, de bâtiments, d’œuvres d’art et de concerts, cela s’avère amplement suffisant. Il convient simplement de ne pas s’attendre à pouvoir effectuer un zoom jusqu’à la lune. Que cela serve de leçon aux fabricants de smartphones qui ressentent le besoin d’ajouter une troisième caméra superflue à leurs appareils de milieu de gamme.

Batterie

Lors de notre test vidéo visant à mesurer l’autonomie de la batterie (en minutes), le Pixel 9a a atteint 1 539 minutes. Ce résultat est nettement supérieur à celui des modèles concurrents. Même en cas d’utilisation intensive, l’appareil tenait aisément jusqu’au soir. En utilisation normale, il vous reste entre 25 et 30 pour cent de batterie.

Il n’y a qu’un point faible regrettable : la recharge est extrêmement lente. Le Pixel 9a prend en charge une charge filaire de 23 W et une charge sans fil de 7,5 W. C’est décevant : après une demi-heure, vous avez à peine rechargé 40 pour cent, et une charge complète prend plus de 90 minutes. La charge sans fil est un bonus appréciable, mais on pourrait s’attendre au minimum à la norme Qi2 au lieu de Qi 1.0.

D’autres appareils comme le Xiaomi 14T Pro (899 euros) montrent comment faire mieux en se rechargeant en 25 minutes. Google accuse ici un retard considérable.

Logiciel, IA, et stockage

Le Pixel 9a fonctionne sous Android 15 et le fait rapidement, sans logiciels superflus. De plus, Gemini remplace l’Assistant Google, et il est plus intelligent et mieux intégré. Vous pouvez effectuer des traductions en temps réel, reconnaître des objets via l’appareil photo et modifier des photos via Magic Editor. Tout cela se fait localement et de manière étonnamment rapide.

Vous n’obtenez pas les fonctionnalités étendues de Gemini Advanced, telles que les captures d’écran qui mémorisent des informations ou exécutent certaines tâches dans Gmail. Cependant, vous ne payez pas non plus d’abonnement mensuel pour Gemini. Toutes les fonctionnalités présentes fonctionnent correctement.

Un autre point faible est le stockage. Le Pixel 9a dispose de 128 Go d’espace de stockage, sans possibilité d’extension via une carte microSD. Vous pouvez bien sûr stocker vos photo « s, vidéo » s et autres fichiers dans le cloud, où vous bénéficiez d’un stockage décent avec un abonnement. Ceux qui ne le font pas atteindront rapidement la limite de stockage. Un autre modèle avec 256 Go coûte facilement 100 euros de plus. D’autres marques offrent 256 Go en standard dans cette gamme de prix.

Conclusion

Il s’agit probablement du modèle le plus fiable que vous puissiez acquérir pour moins de 600 euros. Grâce à sept années de mises à jour logicielles, vous en aurez pour votre argent pendant un bon moment. Pour ce prix, vous obtenez des performances plus rapides que prévu, un bel écran, des fonctions d’IA utiles et une batterie qui dure longtemps.

Si vous parvenez à passer outre les points faibles (icônes qui ne se chargent pas, stockage limité, recharge extrêmement lente, etc.), vous n’obtiendrez peut-être pas le meilleur appareil, mais certainement un téléphone Android plus que correct.