Apple surprend avec le lancement du MacBook Neo : un MacBook compact qui, avec un prix d’entrée de 699 euros, se distingue surtout par son prix extrêmement compétitif.
Apple investit le segment d’entrée de gamme des ordinateurs portables avec le MacBook Neo. Il s’agit d’un ordinateur portable complet, respectant parfaitement les codes de design d’Apple, disponible à partir de 699 euros. Apple commercialise ainsi un appareil au prix exceptionnellement attractif, aux côtés des nouveaux MacBook Air et Pro lancés précédemment.
Une dalle d’écran de classe supérieure
Pour ce prix, vous obtenez un appareil en aluminium équipé d’un écran de 13 pouces. Apple ne fait pas de compromis et propose une dalle IPS avec une résolution de 2 408 x 1 506 pixels et une prise en charge sRGB.
La dalle est donc d’une netteté supérieure à la moyenne pour cette gamme de prix, et la luminosité de 500 nits est également excellente. Nous acceptons volontiers les bordures d’écran un peu larges en contrepartie.
Des spécifications d’un iPhone léger
Le MacBook Neo est doté d’une mémoire vive modeste de 8 Go. Ce ne serait pas suffisant pour un ordinateur portable Windows fluide, mais Apple peut se le permettre car macOS fonctionne parfaitement en tandem avec le processeur développé en interne. Le fabricant réduit ainsi le prix, même si le multitâche intensif ne fera pas partie de ses points forts.
Le processeur est lui aussi conçu pour un usage plutôt léger. Apple ne place pas de puce PC sous le capot, mais mise sur son A18 Pro. Le fabricant a introduit ce processeur fin 2024 en pensant à l’iPhone 16 Plus. Le processeur contient deux cœurs de performance et quatre cœurs d’efficacité, basés sur l’architecture ARM. Un GPU et un NPU légers sont également de la partie.
La puce légère du MacBook Neo possède toutefois les capacités multimédias nécessaires. La prise en charge des formats H.264, HEVC, ProRes et AV1 est intégrée.
De plus, cet ordinateur portable dispose d’une capacité de stockage de 256 Go. Si vous souhaitez un SSD plus grand, vous pouvez ajouter 100 euros pour un modèle d’une capacité de 512 Go.
Une batterie petite mais courageuse
La capacité de la batterie est presque dérisoire : 36,5 Wh, c’est vraiment très peu. Là encore, ce n’est pas forcément une catastrophe : comme Apple opte pour du matériel léger, la pression sur la batterie est en théorie très limitée. Apple affirme en tout cas que l’ordinateur peut tenir une journée de travail complète.
La « navigation Web sans fil » devrait être possible jusqu’à onze heures sans recharge, et le streaming vidéo jusqu’à seize heures. La question sera surtout de savoir si la capacité de la batterie suffit à alimenter l’écran IPS avec une luminosité adéquate sur une longue durée, et quelle est l’autonomie à haute luminosité.
Confusion de ports
Apple réduit encore le prix du MacBook Neo en se montrant extrêmement avare sur la sélection de ports. C’est là que réside un point de frustration potentiel pour les futurs acheteurs. L’ordinateur possède en effet deux ports USB-C, mais l’un d’eux cache l’ancienne norme USB 2 (480 Mbit/s). Il ne permet pas de connecter un écran, mais seulement un disque dur lent (la vitesse de transfert maximale étant de 60 Mo/s) ou des périphériques.
Le second port USB-C cache quant à lui un port USB 3 (10 Gbit/s). Ce port ne prend pas en charge le Thunderbolt, soyez donc prudent avec les périphériques que vous souhaitez connecter. Vous pouvez brancher un écran externe via DisplayPort 1.4 sur USB. Ainsi, vous pouvez (avec un câble adapté) connecter un écran compatible avec une résolution maximale de 4K à 60 Hz. Le nouvel Apple Studio Display a une résolution 5K et n’est donc pas compatible. Les deux appareils se situent toutefois dans des gammes de prix différentes, ce qui ne devrait probablement pas poser de problème.
Sachez ce que vous voulez connecter
Il est important de savoir quel port sert à quoi sur cet ordinateur et de bien vérifier ce que vous souhaitez connecter. Comme l’USB-C a toujours la même apparence, quel que soit le port réel qui se cache derrière, cela peut prêter à confusion. Une prise jack 3,5 mm est d’ailleurs également présente.
Aucun chargeur n’est inclus dans la boîte, mais un câble l’est. Ce n’est pas un drame : l’ordinateur prend en charge l’USB-C Power Delivery et peut se charger dès qu’il est connecté à un chargeur compatible d’une puissance minimale de 20 watts. Cela signifie qu’en principe, même un ancien chargeur de téléphone suffit.
Apple équipe également le MacBook Neo d’une webcam de très bonne qualité. Le 1080p est une résolution plus élevée que celle que l’on trouve sur de nombreux ordinateurs portables professionnels.
Pour les tâches légères
Il faut toutefois relativiser les affirmations d’Apple concernant la puissance de cet appareil. 8 Go de RAM et une puce A18 Pro suffisent pour la navigation, le multimédia et la bureautique. La retouche photo est également possible via une application, mais ne vous attendez pas à acheter pour 699 euros un MacBook capable de faire tourner toute la suite Adobe à la vitesse de l’éclair.
Le matériel léger présente un dernier avantage : le MacBook Neo reste frais sans ventilateur. Cet appareil est donc totalement silencieux. L’ensemble ne pèse pas trop lourd non plus : 1,23 kg reste tout à fait transportable.
Une tentative audacieuse
Apple tente ici de faire ce que Microsoft n’a pas encore vraiment réussi à accomplir. Le fabricant mise tout sur le segment d’entrée de gamme avec un ordinateur portable qui offre une sensation premium là où c’est important. Reste à voir si 8 Go de RAM et une puce A18 Pro suffiront réellement à offrir l’expérience attendue par les clients d’Apple. Sur le papier, cet appareil semble bien équilibré pour son public cible.
L’Apple MacBook Neo est disponible immédiatement au prix public conseillé de 699 euros TTC.