Synology va restreindre artificiellement la compatibilité HDD pour les systèmes NAS de sa gamme Plus. Pour bénéficier de toutes les fonctionnalités, les clients devront acheter des disques durs de Synology.
Synology va restreindre artificiellement la compatibilité des systèmes NAS dans la gamme Plus, lancée à partir de 2025. Le fabricant populaire de NAS annonce que les fonctionnalités du système d’exploitation DiskStation Manager seront limitées lorsque le NAS détectera des disques qui ne figurent pas sur une liste officielle de compatibilité.
Cette liste ne sera pas très étendue. Le fabricant fait en effet explicitement référence à des fonctionnalités limitées, sauf si le NAS contient des disques durs de Synology. « La déduplication au niveau du volume, l’analyse de la durée de vie et les mises à jour automatiques du firmware du HDD ne seront disponibles que pour les HDD Synology à l’avenir », déclare-t-il.
D’autres possibilités seront également restreintes, comme la création de pools de stockage. Il n’est pas clair si cette fonctionnalité restera disponible pour les HDD approuvés de fabricants externes.
Les HDD Synology sont fabriqués par Toshiba. Mécaniquement, ils sont identiques aux disques Toshiba, mais Synology affirme optimiser le firmware. Les disques sont en tout cas plus chers que les équivalents des fabricants de HDD Toshiba, WD ou Seagate. En limitant la compatibilité et en utilisant l’écosystème pour promouvoir ses propres disques, Synology pousse les clients vers des coûts plus élevés.
Sur les traces de l’Enterprise
Synology a d’abord introduit cette limitation artificielle dans le segment Enterprise. Là, le fabricant oblige depuis plusieurs années les clients à acheter des disques durs portant le label Synology, soi-disant pour offrir un meilleur support. Synology sert aux clients qui osent utiliser un HDD de Seagate ou Western Digital, par exemple, un grand signe d’avertissement orange sur leur tableau de bord.
Le fabricant avait affirmé à l’époque que la restriction ne concernerait que le segment Enterprise. « Nous avons en effet lancé nos propres HDD d’entreprise », déclarait Victor Wang, Directeur Général de Synology en France en 2022. « En mettant l’accent sur l’entreprise. » Wang affirmait que l’intention n’était pas d’imposer l’obligation aux appareils destinés aux plus petits clients. La gamme Plus, qui comprend des appareils d’entrée de gamme à 2 baies, aurait donc dû être épargnée.
Maintenant, cette restriction arrive donc. On ne sait pas si Synology imposera la future restriction de compatibilité aussi agressivement que dans le segment enterprise, y compris la boule orange effrayante, ou si la limitation des fonctions sera moindre et plus en arrière-plan.
Justification difficile
Il est également notable que la justification est très bancale. Synology évoque une multitude de disques et la nécessité de garder le contrôle. En pratique, il n’y a guère plus de fabricants de HDD, avec Seagate et Western Digital comme seuls grands acteurs, et Toshiba comme un troisième plus petit. Les grands acteurs ont à leur tour une gamme NAS claire : Seagate Ironwolf et WD Red.
Le fabricant ne consacre probablement pas moins d’efforts au développement de son propre firmware pour les disques, qu’il n’en coûterait de ne pas le faire et de simplement prendre en charge Ironwolf et Red. À l’époque, il y avait même une collaboration avec Seagate pour l’intégration étroite d’Ironwolf dans le système d’exploitation DSM, qui semblait bien fonctionner pendant un certain temps.
Les fabricants de serveurs de niveau entreprise, auxquels Synology aime se comparer, n’imposent pas de telles restrictions artificielles. Dans le segment NAS où se trouve la série Plus, le concurrent Qnap ne le fait pas non plus.
De plus, Synology déclare littéralement qu’il restera possible de migrer des disques non compatibles d’un ancien système vers un nouveau. Soudainement, les HDD sont alors compatibles, mais pas lorsque vous commencez avec un système vierge.
Les consommateurs ne sont pas satisfaits
« Les consommateurs sont une source précieuse de connaissances et de feedback pour nous permettre d’améliorer nos produits », déclarait encore Wang en 2022. Le feedback de ce côté concernant la restriction HDD était exclusivement négatif depuis son introduction pour les modèles que Synology qualifiait d’Enterprise. Depuis lors, l’entreprise a pris d’autres mesures mal accueillies, comme l’abandon de Video Station et de la compatibilité HVEC.
Dans les pages Reddit consacrées à Synology, où les prosommateurs se réunissent activement, la nouvelle restriction est presque unanimement mal accueillie, avec plus de 400 commentaires d’incompréhension répartis sur différents threads. Le sentiment dominant est que Synology abandonne ses consommateurs.
Des barrières pour les marges
« L’intégration étroite des systèmes NAS Synology et des disques durs réduit les problèmes de compatibilité et améliore la stabilité et les performances des systèmes », déclare Synology. « Simultanément, il devient possible de déployer plus efficacement les mises à jour du firmware et les correctifs de sécurité, de garantir un niveau élevé de sécurité des données, et de fournir un support plus efficient aux clients de Synology. »
En pratique, il semble néanmoins que Synology préfère que ses ingénieurs investissent leur temps dans le firmware de ses propres disques durs, sur lesquels l’entreprise réalise des marges, plutôt que de maintenir l’écosystème ouvert qui a contribué à sa croissance.