Après que Micron a abandonné sa marque Crucial pour mieux répondre aux besoins des clients des centres de données d’IA, l’entreprise motive cette décision et montre ce que l’avenir lui réserve.
L’impact le plus visible des pénuries persistantes de mémoire dans la chaîne d’approvisionnement informatique, outre les prix exorbitants de la RAM, a été la décision de Micron d’enterrer sa marque Crucial. Sous le nom de Crucial, Micron a vendu de la mémoire DDR séparée pendant des années, mais l’attrait du marché de l’IA était trop fort.
Dans une interview avec Wccftech, Micron réagit maintenant lui-même à cette décision. L’entreprise est critiquée pour ce que beaucoup considèrent comme une décision défavorable aux consommateurs, et souhaite nuancer cela.
Impulsion des centres de données
« Nous voulons aider les clients du monde entier », déclare Christopher Moore, VP Marketing pour la Mobile et Client Business Unit. « Nous le faisons par différents canaux. Nous avons toujours une activité importante sur les marchés des clients et du mobile. Bien sûr, nous servons également nos clients des centres de données.
« Ce qui se passe maintenant, c’est que le marché total et le marché des centres de données croissent de manière très significative », poursuit-il. « Nous voulons nous assurer qu’en tant qu’entreprise, nous adressons le marché total. »
En fait, Micron confirme ainsi ce qui est évident. Le marché de la mémoire croît plus vite que l’offre de mémoire, en particulier dans le segment des centres de données, et Micron veut bien servir ce segment. Crucial en est la victime.
L’attention est portée sur les PC
Micron souligne qu’elle fournit encore beaucoup de mémoire pour les PC et les ordinateurs portables. Pour ce faire, elle collabore avec des fabricants de PC tels que Dell et Asus. En tant qu’acteur majeur de la mémoire, Micron continue de servir ces fabricants directement.
Là aussi, il existe cependant des limitations. Afin d’optimiser autant que possible le rendement de ses usines existantes, Micron souhaite créer le moins de SKU différents possible. Pour fabriquer 16 Go de LPDDR5, puis 12 Go, la ligne de production doit être arrêtée et reconfigurée. Micron souhaite donc livrer autant que possible les mêmes configurations.
Moore : « Nous travaillons avec les fabricants pour rendre la demande aussi stable que possible, afin que nous puissions également rendre notre offre aussi stable que possible et maximiser la production. » Cela illustre immédiatement pourquoi le nombre de configurations de mémoire disponibles pour un système donné en 2026 sera probablement inférieur à celui de l’année dernière.
Nouvelles usines
Enfin, Micron indique qu’elle construit bel et bien de nouvelles usines, et qu’elle a commencé à le faire il y a quelques années. Seulement, le démarrage d’une usine prend beaucoup de temps.
« La construction de l’usine ID1 dans l’Idaho (aux États-Unis) a commencé il y a trois ans », explique Moore. « L’usine sera mise en ligne mi-2027. C’est plus tôt que le calendrier initialement prévu de fin 2027. Mais vous ne verrez pas encore de véritable production. Le temps que toutes les qualifications soient terminées, que les clients soient satisfaits de l’usine et que tout fonctionne correctement, ce sera 2028. »
Moore fait ainsi référence à une usine déjà en construction. Les sites qui sont encore en phase de planification ne devraient pas contribuer à la capacité de production avant 2030. Cela illustre que la pénurie de mémoire va encore durer un certain temps. Soit la nouvelle capacité de Micron et d’autres fabricants stabilisera le prix dans quelques années, soit la demande du secteur de l’IA diminuera. En attendant, les prix élevés et les pénuries semblent être la norme.