Le marché européen des centres de données entre dans une nouvelle phase, avec une forte croissance due à l’intelligence artificielle et au cloud, mais se heurte simultanément à des limitations concernant l’énergie, la capacité du réseau et les autorisations.
Le marché européen des centres de données s’étend rapidement et acquiert un rôle de plus en plus stratégique au sein de l’économie numérique. C’est ce qui ressort du rapport State of European Data Centers de l’European Data Centre Association (EUDCA).
La croissance est stimulée par la poursuite de la numérisation, l’émergence rapide de l’intelligence artificielle et le besoin de souveraineté numérique. Outre les marchés centraux classiques comme Francfort, Londres, Amsterdam, Paris et Dublin (FLAP-D), la croissance se déplace selon l’analyse d’EUDCA vers l’Europe du Sud, les pays nordiques, l’Europe centrale et orientale et diverses villes de niveau 2.
Selon le rapport, le marché fait face à un point d’inflexion structurel en 2025 et 2026. La demande de centres de données continue d’augmenter sous l’impulsion de l’IA, de l’adoption du cloud et des initiatives de cloud souverain. Parallèlement, ce n’est pas le capital, mais la disponibilité de l’énergie et des connexions réseau qui constitue le plus grand frein à l’expansion ultérieure. Les centres de données évoluent en outre de simples biens immobiliers vers une infrastructure stratégique pour la résilience économique et la sécurité.
Impact de l’IA
Les centres de données de colocation croissent rapidement grâce aux entreprises qui modernisent leur informatique et passent au cloud hybride comme modèle. Ce sont surtout les campus à grande échelle, adaptés aux plateformes cloud et IA, qui créent de nouvelles capacités. Entre 2026 et 2031, le secteur prévoit jusqu’à 176 milliards d’euros d’investissements cumulés en Europe.
L’accent se déplace de la croissance traditionnelle du cloud vers l’expansion pilotée par l’IA, indique-t-on. Cela implique que les nouveaux centres de données sont équipés sur mesure pour une densité plus élevée de composants informatiques. Une infrastructure adaptée à l’IA équivaut à un refroidissement liquide et une architecture électrique plus complexe. Les nouveaux sites nécessitent par conséquent plus de capital.
Les hyperscalers étendent également leurs propres centres de données au-delà des hubs classiques. Les régions disposant d’énergie renouvelable, d’un climat favorable et de connectivité internationale gagnent en importance. Le marché passe ainsi d’un modèle centré sur les hubs vers un choix de localisation plus dispersé et axé sur l’énergie.
Pénurie d’électricité
L’EUDCA avertit encore que la capacité électrique totale disponible ne croît pas suffisamment pour répondre à la demande. De cette manière, la croissance attendue (et nécessaire) ne peut pas être réalisée en Europe. Par ailleurs, la croissance des centres de données est considérée par l’organisation sectorielle comme une bonne chose économique, en raison de l’emploi et des contributions au PIB.
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L’impact limité de l’électricité dans différents pays européens menace cependant de freiner plus que les seuls centres de données. L’industrie classique a également besoin d’énergie et lutte contre les pénuries et les coûts élevés.