Google se joint à Kairos Power pour acheter de l’énergie nucléaire à partir de réacteurs modulaires. Elle souhaite ainsi être la première entreprise à utiliser activement l’énergie nucléaire comme source d’énergie pour les centres de données.
Google a annoncé dans un blog une nouvelle collaboration avec Kairos Power. Le géant de la tech a commandé environ sept petits réacteurs modulaires (SMR). Ce contrat est le premier du genre dans l’industrie technologique.
Cette opération devrait entraîner la mise en service du premier SMR d’ici à 2030, et d’autres déploiements d’ici à 2035. Le projet apportera 500 MW d’énergie sans carbone aux réseaux électriques américains.
Soif d’énergie
Google investit dans cette technologie pour répondre à la demande croissante d’énergie propre, stimulée en partie par l’intelligence artificielle. L’entreprise souhaite garantir une énergie sans carbone 24 heures sur 24 et considère l’énergie nucléaire comme une source fiable capable de répondre à cette demande.
La technologie SMR de Kairos Power, de conception compacte et modulaire, est plus efficace et plus sûre que les réacteurs traditionnels. En misant sur cette technologie, Google vise non seulement à alimenter ses propres centres de données en énergie propre, mais aussi à contribuer à une transition énergétique plus large aux États-Unis. En effet, la soif d’énergie inépuisable des centres de données soumet le réseau électrique à une tension élevée.
Avantages économiques
Outre les avantages environnementaux, Google souligne les avantages économiques de l’énergie nucléaire. Selon le ministère américain de l’énergie, c’est la source d’énergie qui a le plus d’impact économique et qui crée des milliers d’emplois. Google et Kairos Power travaillent avec les communautés locales pour soutenir le déploiement de cette technologie.
Les SMR de Kairos Power utilisent un système de refroidissement à base de sels fondus combiné à un type innovant de combustible céramique. Cela permet de produire de l’électricité de manière efficace et sûre, à moindre coût et avec un déploiement plus rapide. Google prévoit d’étendre cette technologie en achetant plusieurs réacteurs à la fois, ce qui permettra de réduire les coûts et d’accélérer le déploiement.
IA vs la durabilité
Google n’est pas le seul grand fournisseur cloud qui regarde les SMR avec intérêt. Oracle et Microsoft ont également déjà exprimé leur intention de se procurer de l’énergie nucléaire pour leurs centres de données. Les projets de Google semblent beaucoup plus concrets.
Et c’est juste à temps ! Les efforts de Google en matière d’IA paraissent peu compatibles avec les objectifs de l’entreprise en matière de développement durable pour l’instant. L’énergie nucléaire permettra-t-elle une IA plus durable ?