Microsoft risque de faire face à une plainte antitrust européenne en raison d’une affaire portée par son concurrent Slack, dans laquelle Microsoft aurait abusé de sa position dominante.
La plainte remonte à la mi-2020 et avait été formulée par Slack, la plate-forme qui a le plus souffert du succès de Teams. Slack a accusé Microsoft de prétendre que le regroupement de Teams dans l’offre 365 conférait à l’application un avantage déloyal. Selon la plainte, Microsoft a abusé de sa position dominante sur le marché de manière illégale et anticoncurrentielle. L’installation automatique de Teams, le blocage de sa suppression et la dissimulation du coût réel aux clients professionnels en faisaient partie.
Rachat par Salesforce
Dans la plainte, Slack attaque sévèrement son concurrent, le qualifiant même de « pâle copie ». Cette déclaration était en partie vraie à l’époque, car Slack était alors une plate-forme ouverte à l’innovation et aux technologies novatrices. Peu après la charge, Salesforce a racheté Slack, de sorte que l’affaire a perdu beaucoup de son importance. Entre-temps, Teams est devenu l’une des principales plates-formes de collaboration et de réunions en ligne.
Selon Politico, les responsables de l’application des règles antitrust de l’Union européenne prévoient d’ouvrir une enquête sur les pratiques de Microsoft et la manière dont elle a mis Teams sur le devant de la scène. Une enquête basée sur la plainte de 2020 verrait Microsoft faire l’objet d’une nouvelle enquête de la part de l’UE. Il y a dix ans, les deux parties ont conclu un accord sur la manière dont Microsoft avait abusé de sa position de puissant fournisseur de logiciels pour promouvoir de nouveaux produits et services.
Recherche rapide
L’enquête porte donc maintenant sur la manière dont Microsoft lie Teams (et d’autres logiciels) à la populaire suite Office 365. Selon les sources de Politico, la Commission européenne prévoit d’accélérer l’enquête. La commission prépare une déclaration dans laquelle elle clarifiera ses inquiétudes. Ces dernières semaines, l’Europe a envoyé des demandes aux concurrents et aux clients concernant les preuves que la Commission veut utiliser. Ces demandes sont plus souvent un précurseur d’un acte d’accusation officiel.
« L’évaluation de la plainte est en cours », a informé un porte-parole de la Commission européenne à Politico. Microsoft n’a pas répondu à une invitation à commenter. En décembre 2022, Microsoft a effectivement indiqué qu’elle souhaitait répondre aux préoccupations antitrust autour de Teams. Outre ce procès potentiel, Microsoft se retrouve déjà entre les mains des fournisseurs de clouds à propos des conditions de licence et des pratiques de vente liée présumées pour ses services Azure.