MSI Cubi NUC AI 1UMG Test : petit, audacieux et très adapté aux scénarios de niche

Ce qu’un ordinateur portable peut faire, ce petit boîtier peut aussi le faire. Ou presque. Le MSI Cubi NUC 1I 1UMG n’est certainement pas l’ordinateur le plus puissant au monde, mais pour ceux qui recherchent un système discret pour alimenter un ou plusieurs écrans, MSI propose une solution intéressante.

Le MSI Cubi NUC AI 1UMG (571,46 euros HT) n’est pas un ordinateur remarquable. Le petit boîtier noir a un volume de seulement 0,51 litre. Le boîtier est composé selon MSI d’au moins 30 % de plastique recyclé. Nous applaudissons cette initiative, bien qu’il reste encore une marge significative d’amélioration.

Spécifications

Sous le capot, nous trouvons des composants qui auraient leur place dans un ordinateur portable de bureau économique. Le NUC est alimenté par un Intel Core Ultra 5 125H. Cette puce possède quatorze cœurs dont quatre cœurs P (avec dual threading), huit cœurs E classiques (single threaded, axés sur l’efficacité) et encore deux cœurs E « low power ». Une version avec Core Ultra 7 existe également.

Notre modèle de test dispose en outre de 16 Go de RAM modestes, s’appuie sur les graphiques Arc internes de la puce Intel et est livré avec un SSD de 512 Go. Sur le papier, tout cela suffit pour le travail de bureau classique.

CPU léger

Si nous comparons les performances brutes basées sur les benchmarks, il est frappant de constater que ce NUC n’est pas un grand concentré de puissance. En fait, nous nous attendions à un peu plus de chevaux sur la base des spécifications.

Le HP OmniBook X Flip embarque un Intel Core Ultra 5 226V : cette puce est d’une génération plus récente et fait logiquement mieux. Le Dell Pro 14 Plus évolue avec le Core Ultra 7 268V sans surprise dans une catégorie supérieure. Pourtant, le Getac S510 obtient également un score légèrement supérieur, bien que le Core Ultra 5 125U ne soit pas sur le papier une puce plus puissante.

MSI semble ici opter pour une version bridée du Core Ultra 125H qui génère juste trop de chaleur, de sorte que l’ensemble n’a pas besoin d’un ventilateur bruyant. Dans ce contexte, nous nous demandons si la puce U n’aurait pas été un meilleur choix.

Il ne faut pas s’étonner que la puce tranquille fasse en sorte que le MSI Cubi NUC AI 1UMG ne maintienne pas non plus un score de champion dans nos tests Office.

Les autres systèmes (tous des ordinateurs portables) font mieux. Cependant, ne vous focalisez pas aveuglément sur les benchmarks, car ils ne racontent qu’une partie de l’histoire.

Suffisamment puissant en pratique

Nous avons fait plus que simplement benchmarker le NUC de MSI. La question n’est en effet pas de savoir si un système obtient un score très élevé, mais s’il obtient un score suffisamment élevé. C’est le cas. Nous avons utilisé le NUC à diverses fins, notamment pour du travail de bureau léger et comme hub pour diffuser des applications SaaS lourdes. Tout cela a très bien fonctionné.

Toute l’expérience utilisateur se déroule de manière fluide. Cela vient notamment des 16 Go de RAM adéquats mais aussi parce que MSI n’économise pas sur le SSD. Celui-ci obtient comme vous pouvez le voir un score au niveau de nombreux appareils beaucoup plus chers.

Pas une machine IA

MSI commercialise le MSI Cubi NUC AI 1UMG comme un petit ordinateur IA, mais il faut prendre cela avec des pincettes. Le NUC dispose naturellement d’un NPU à bord grâce à la puce Core Ultra d’Intel. Celui-ci accélère les charges de travail liées à l’IA, par analogie avec la façon dont les accélérateurs média matériels peuvent prendre en charge les charges de travail vidéo. La valeur ajoutée provient surtout de petits détails, comme le floutage d’arrière-plan dans Microsoft Teams qui se déroule plus efficacement.

MSI mise fortement sur le composant IA local dans le marketing du MSI Cubi NUC AI 1UMG, nous soumettons donc le petit ordinateur à notre test de benchmark pour la génération de texte via l’IA. Nous testons trois modèles.

Comme vous pouvez le voir, le petit ordinateur a bien des capacités, mais elles ne peuvent pas rivaliser avec les NPU intégrés dans des ordinateurs portables plus puissants. Il faut ajouter à cela que même ces ordinateurs portables n’ont en réalité que très peu de puissance de calcul IA. Pour vraiment prendre en charge l’IA locale qui soit quelque peu comparable à ce que vous obtenez via le cloud, vous avez besoin d’une station de travail spéciale avec énormément de mémoire, comme le HP Zbook Ultra G1a 14.

Connexions et écrans

Le MSI Cubi NUC AI 1UMG n’est donc pas un concentré de puissance. L’appareil a cependant d’autres atouts, principalement issus de sa forme. Pour commencer, le NUC n’est pas un ordinateur portable. Vous n’achetez donc pas d’écran ou de clavier superflu. Le petit ordinateur peut être facilement rangé ou monté à l’arrière d’un écran (compatible VESA). MSI fournit un accessoire sous la forme d’un bouton marche/arrêt sur câble afin que vous puissiez encore facilement allumer l’ordinateur caché.

La puce Intel est capable d’alimenter jusqu’à quatre écrans. MSI fournit les connexions nécessaires pour rendre cela possible : deux connexions HDMI sont présentes, aux côtés de deux ports USB-C/Thunderbolt. De plus, MSI intègre deux connexions RJ-45 2,5.

Le MSI Cubi NUC AI 1UMG excelle ainsi comme cerveau connecté fiable pour piloter un ou plusieurs écrans. Vous pouvez alors y diffuser du contenu ou des applications. Pensez aux environnements VDI ou aux applications SaaS.

Nous mentionnons encore les deux ports USB-A avec lesquels vous pouvez connecter des périphériques supplémentaires, et le verrou Kensington. C’est pertinent lorsque vous voulez monter le NUC quelque part dans un espace accessible au public.

Pas si puissant, mais pertinent

MSI a beaucoup d’expérience dans la construction de NUC et le MSI Cubi NUC AI 1UMG s’appuie sur cette base. Dans son marketing, le fabricant est un peu trop enthousiaste. Cet ordinateur n’est pas un concentré de puissance IA. Vous obtenez cependant un système x86 capable qui convient parfaitement soit aux tâches de base, soit au streaming d’autres applications plus lourdes.

Le Cubi NUC a plusieurs atouts en main par rapport à un ordinateur portable. Ainsi, la forme compacte compatible VESA est tout simplement plus pratique dans différents scénarios. De plus, MSI est très généreux avec les connexions. Si vous cherchez un système Windows qui peut gérer les périphériques et les écrans, et qui soit de plus compact, alors le MSI Cubi NUC AI 1UMG est peut-être ce que vous cherchez. À 571,46 euros HT, le prix conseillé est en outre assez démocratique.

Vous cherchez un remplaçant d’ordinateur portable à part entière ou un ordinateur de bureau compact ? Réfléchissez-y alors à deux fois. Les performances locales sont adéquates pour le travail de bureau de base, mais pas beaucoup plus. Voulez-vous ouvrir de lourdes feuilles de calcul, faire occasionnellement du montage vidéo léger ou faire du multitâche intensif ? Alors un système un peu plus lourd vaut la peine d’être considéré.

Configuration testée : MSI Cubi NUC AI 1UMG – Intel Core Ultra 5 125H, 16 Go RAM, Intel Arc Graphics, SSD 512 Go, Windows 11 Pro – 571,46 euros (HT).